一般而言，枢纽地位在一个城市的发展过程中发挥着催化作用。当你打开一幅世界地图，也许会发现全球绝大多数城市都坐落在这样或那样的河流和港湾的纵横交错之处。据统计，在过去的70年间，全球贸易总额增长了155倍，沿海大都市地理优势凸显。以中国为例，1984年国务院公布的首批14个对外开放城市中，便有13个位于海湾或河口。从水上运输，到公路运输，再到铁路、航空和管道运输。

古往今来，人类的交通运输方式不断更新迭代，改变着人们的出行习惯，影响了人们的生活方式，更是一座城市发展与繁荣的强大驱动力。而我国首批14个对外开放城市它们分别是天津、上海、大连、秦皇岛、烟台、青岛、连云港、南通、宁波、温州、福州、广州、湛江和北海。虽然说，它们属于我国首批14个对外开放城市。但是，30多年过去了，曾经优先对外开放的城市，现如今也并非经济发展水平都是遥遥领先。

其中，作为我国首批14个对外开放城市之一的南通，它曾与杭州比肩，如今成全省第四！因此，也有人称它为江苏最“倒霉”的城市。南通，简称“通”，古称通州，别称崇川、崇州、静海、紫琅，江苏省辖地级市，全国性综合交通枢纽。地处江苏省东南部，中国东海岸与长江交汇处 。南濒长江，东临黄海，与上海市、苏州市灯火相邀。南通是国家历史文化名城，自五代后周显德三年建城，至今已有千余年。

不仅如此，而且，还有特别值得一提的是，在中国历史上，南通创办了第一所师范学校、第一座博物馆、第一所纺织学校、第一所刺绣学校、第一所戏剧学校、第一所特殊学校和第一所气象站等诸多第一，史称“中国近代第一城”。在不少人记忆中，作为内河港的南通港，在历史中曾有过举足轻重的地位。过去，还是一座渔村的上海，主要依靠宁波、南通两个城市逐渐发展起来。

当时，大量苏北人通过南通港坐船到达上海，到现在，上海人口中不少上一辈来自宁波、南通。人员交流频繁的背后是产业互补。上海北翼一度存在一条完整的产业链条：苏北平原上生产的棉花运到南通织成布，然后通过轮渡送到上海完成印染，并由此进一步贩卖到世界各地。随着南通内河港没落，南通与上海也逐渐失去往日的联系。也正是因为如此，才使得区位优势明显的南通市如今GDP却成全省第四！

上世纪70年代，南通工业人均产值连续超万元，成为长三角“明星城市”。但自此之后，南通除了GDP总量破万亿，也确实拿出不什么有质量的招牌。从区位讲，谈到靠江靠海，江苏从来是江强海弱，南通70年代工业经济发达，也是依靠的强大的水运优势。江海联动已经布局，但还未成势。70年代之后南通发展的缓慢，很大程度是因为靠江水运的成本优势逐渐消减、向南不通。

上海苏南也有水运，但江南公路、铁路发展起来了，在经济高速发展的时候，效率优势大于成本优势。南通也逐渐被上海、苏南拉开差距。直到苏通大桥建成后，才有所缓解。与浙江“七山两水一分田”逼出来的闯劲，苏南改革创新的冲劲相比，还是有差距的。